את גיבור הכתבה הזו אתם מכירים. גולש ותיק, ג'יפאי, מהנדס תוכנה, מושבניק. מעבודות שונות ומשונות שלו זכינו ליהנות על דפי הפורום ואף בכתבות טכניות במשך השנים, ולכן כשדיברנו לפני מספר שבועות והוא הזמין אותי לבוא לבקר אצלו בחצר, לראות פרויקט חדש שהוא בנה - תיארתי לעצמי שמדובר בעוד איזו תוספת מגניבה לג'יפ או איזה גאדג'ט מתקדם למוסך בסככה מאחורי הבית. הייתי באזור ביום חורפי, הרמתי טלפון. "בבית?", "בטח, בוא". אז באתי.
...

קיץ 2017. עשר שנים אחורה, קיץ שנת 2007 ממרחק הזמן, נראה כי חיינו בעולם אחר. הספורט המוטורי הישראלי, או לפחות הענפים שמעניינים אותנו, ענפי השטח, הראלי רייד והעבירות - שגשגו ופרחו. חוק הספורט המוטורי היה משהו שבדיוק אז נחקק ועדיין לא השפיע על השטח. אז זו לא הייתה עדיין השנה האחרונה אבל זו הייתה שנת שיא במובנים רבים. בואו למסע בזכרון.

...

חלקו השני של טיול בר המצווה של יותם. את ליל הסדר עשינו בבית במרכז הארץ. למחרת על הבוקר - טוב, לא כל כך מוקדם אבל בכל זאת לפני הצהריים - אנחנו יוצאים לחלק השני של המסע. יותר מיילים לפנינו, הימים החורפיים התחלפו במה שנראה כמו קיץ לוהט, אבל אנחנו לא מתכוונים לעצור או לוותר. רק ניסע יותר לאט אם צריך. פנינו לנגב, דרומה.

...

יותם מטייל איתי מאז שהוא היה בן שנה. השותף הקבוע, במושב הימני של הדיפנדר, במכוניות מבחן, או סתם "אבא בוא ניסע למדבר" עם אוהל בבגאז' של המכונית. עשינו יחד אלפי קילומטרים של טיולים בישראל, ישנו יחד אינספור פעמים תחת שמי המדבר שאנחנו כל כך אוהבים. הילד כבר גדול. בר מצווה. טיולי הבר מצווה של רבים מחבריו לשכבה הם מסע קניות בפריס, שבוע בניו יורק או ספארי באפריקה, אבל לילד הזה היה רעיון אחר. טיול בישראל. רואד-טריפ כמו שאנחנו עושים כשאנחנו תיירים בחו"ל, אבל בקמפר שלנו. וישנים בשטח. ואוכלים בשטח. ולוקחים את הזמן לראות מה שרוצים בדרך, בלי למהר.

...

לפני לא מעט שנים, חבר ששיפץ מנוע V8 סמול-בלוק התייעץ איתי אילו מסבים לרכוש. אני ממש לא משפץ מנועים מומחה, אבל לבדוק ברשת - בעיקר בפורומים האמריקאיים - אני יודע, ולאחר מחקר לא קצר החלטתי עבורו שמה שטוב לרוב מי שבונה סמול בלוק שבי לספורט מוטורי - יהיה טוב גם עבורו. וכך הזמנו מארה"ב סט מיסבי מנוע של חברת "קינג". נזכרתי בזה, כי לא בכל יום נופלת בחלקי הזכות לסייר במפעל של מותג שנחשב מהמובילים בעולם. ומה הקשר לציונות? חג שמח!

...

הברנש הזה עומד כבר כמה דקות ברחוב, מסתכל על מנורת הרחוב. שעת בוקר של יום שישי, העיר מלאה מבלים ולי אין איפה לחנות, אז אני יושב באוטו ומחכה. "גבר!" הוא צועק לי מהצד השני של הרחוב. "גבר! בוא, בוא רגע. סתכל כאן, הוא מצביע על הפנס. דולק או שזה נדמה לי מהזווית של השמש?" כבוי, אני אומר לו. כבוי לגמרי. זה השמש. "ידעתי". הוא נרגע וממשיך להסתכל במנורה. תגיד, אני פונה לברנש - מה ה..? ומצביע על המנורה. הוא פונה לאט לכיווני ועונה "צריך לבדוק". לבדוק מה? "שהפנס רחוב מכובה" הוא עונה. ולמה שיידלק? "לא יודע, אבל צריך לבדוק". ...

נכון שכולם נוסעים במסלולים חוצי ישראל מכל מיני סוגים? לכבוד מסע "גרוטלוג" שזה אך הסתיים, החלטנו על מסלול חוצה ישראל... אבל לרוחב. מאנדרטת הפלדה בואכה רפיח ומצרים, ועד ים המלח. הטיול בעבירות שאפשר להגדירה קלה. עובדה - מכוניות פרטיות עברו אותו! אבל לפחות חלקו האחרון הוא לא לכלים נמוכים ולא ממוגנים, בכל אופן לא כאלו ששווים יותר ממשקלם לברזל. הטיול הוא לאורך גבול המדבר, האזור שמאז ומתמיד היה אזור ספר, סופה של הארץ הנושבת, אזור שבו שגשגו לאורך הדורות מצודות לצד יישובים חקלאיים, אזור שההסטוריה והארכאולוגיה של עמים ודתות מעורבבות בו כמעט בכל מקום.

...

ובכן, זה קורה - הגרוטלוג יוצא לדרכו בעוד כשבועיים, ובו כעשר גרוטאות יחצו את ישראל, לרוחב. ואם כבר יוצאים למסע, למה לא להזמין את כל החברים להצטרף לחניוני הלילה, רגע לפני פתיחת עונת הטיולים? נזמין, בטח נזמין, ואתם גם תבואו. איך אנחנו יודעים? יודעים. סמנו לכם את יום חמישי ו/או שישי בלילה, 15-17 לספטמבר.

...

שניים, אולי שלושה אנשים הולכים במורד השלוחה. נראים כאילו הם מחפשים משהו. הנער על החמור לא מתרגש מהמחזה, ממשיך בדרכו. עוברות כמה דקות והוא חוזר, כמה עשרות בני צאן סביבו, הוא מביט שוב לכיוון השלוחה ועוצר במקום. נראה די מופתע. ג'יפ יורד מההר בשלוחה הטרשית, ג'יפ צהוב מדברי ואחריו עוד אחד, שחור. הצהוב נושא על גגו מסילות אלומיניום, בשחור נוהג עבדקן צחקני. הנער וכנראה גם החמור לא רואים מן הסתם מחזה כזה בכל יום, ואחרי כמה דקות הוא מתחיל להנות מהמחזה. השלוחה תלולה, אבל ממש תלולה, וטרשית, ממש טרשית, ואם צריך לנחש - אף רכב מעולם לא נסע עליה - לא בעליה ולא בירידה.

...