ספורט מוטורי: "התקפת לב" - מירוצי איצטדיונים בארה"ב

הספורט האמריקאי בכללו חושב קודם כל על הצופה. חוויית הצפייה, בין אם היא בטלוויזיה או במגרש או במסלול, היא החשובה ביותר, ונדרש מכל הלוקחים חלק בעסק שנקרא ספורט מוטורי לספק את השואו עבור הקהל, בכדי שיחזור ויצפה, ויצפה בפרסומות, ויקנה. קהל משמעותו אחת- כסף. פופולריות של ענף ספורט מסוים תביא עמה ספונסרים שידחפו את הענף למעלה, ביצה ותרנגולת.



מכיוון שבספורט מוטורי עסקינן, השואו בארה"ב מגיע דרך הדוושה הימנית. כבר מזמן הבינו האמריקאים שמירוצי מכוניות באים טוב, בעיקר עם מנועים עתירי נפח, רצוי עם מגע בלתי מתפשר ואף אלים בין כלי הרכב, תוך מינימום נזקים פיזיים למתחרים. בשנים האחרונות, החלו מירוצי השטח להפסיק לחפש את השבילים הארוכים והלא-נגמרים, ונוצרה דרישה, שוב, בעיקר בגלל אמצעי התקשורת, להכניס את כולם למסלול סגור.

מה שטוב לסדרת ה-NASCAR הפופולרית והסופר-רווחית, על מסלול אספלט אובאלי, טוב בהחלט גם עבור נהגי השטח, והמעבר נעשה בהצלחה. המעבר למירוצי עפר על מסלולים סגורים הביא את הספורט הזה קרוב-קרוב אל הקהל בטריבונה ובבית, יצר קהל אוהד וסצנה בריאה מסביב לספורט המלהיב הזה.

לא נדיר כיום לראות אצטדיונים מלאים בגברים, נשים וילדים, שמחליפים את בילוי יום ראשון שלהם ובמקום ללכת לצפות במשחק בייסבול הם נכנסים לטנדר המשפחתי, זורקים מאחור צידנית מלאה בבירות ובשר, ומתגלגלים לכיוון מסלול המירוצים האזורי לכמה שעות של אקשן בלתי פוסק. הספורט, מירוצי "טנדרים" באצטדיונים סגורים, כבר מזמן עבר את גבול החובבנות והתחרות רק גוברת מרגע לרגע.

מסלולי העפר משלבים בתוכם ישורות, פניות ארוכות שנלקחות בהחלקה מלאה וכמובן מקפצות דמויות מוטוקרוס שמעיפות את המכוניות באוויר, לגרד בזקן של אלוהים, ולנחיתה על שניים או ארבעה גלגלים ולעתים גם על המכונית הסמוכה. מיותר לציין שהרגל הימנית נשארת צמודה לרצפה, המנוע צורח, חלקי פיברגלאס מתעופפים, קפיצים חורקים והקהל מריע בהמוניו.

כמיטב הספורט האמריקאי, החלו להיווצר כבר כעת שושלות שונות בתוך הספורט הזה, בדומה לכל ענף ספורט מוטורי אחר. משפחת הארט איננה יוצאת מהכלל במובן הזה. ניצחונות על מסלול המירוצים וגביעים רבים אינם זרים במשפחה, בעיקר הודות לאבי המשפחה- מארטי הארט, אלוף סדרת ה-Pro Lite בעברו וכיום מתחרה בקטגוריית ה-PRO2 . מארטי רתם לאחרונה את בנו, קייל ל"עסק" המשפחתי ומלווה אותו באופן צמוד בעונה הראשונה שלו ליד ההגה, חונך אותו בכל מסלול ובכל אימון ומירוץ מתוך תקווה גדולה לראות אותו מהר מאד מטפס על המדרגה העליונה בפודיום.