הבעייה מודגמת בסקיצה משמאל. קורות השלדה בכחול, תיבת ההגה בזהוב, תושבת תיבת  ההגה בין התיבה לקורת השלדה בצד הנהג בשחור, הדראגלינק באפור. סיבוב ההגה שמאלה מפעיל כוח מתיחה (חץ אדום) על הדראגלינק שמנסה למשוך את הגלגל הימני. הכוח הזה מפעיל מומנטים חזקים (חץ אדום) על התיבה שמנסים "לתלוש" אותה מהשלדה. מי שסובל זו תושבת הפח המכופף. בג'יפ מקורי, בנהיגת שטח רגילה, זה עובד היטב. יש להקפיד על ביקורת תקופתית של האזור - שלמות התושבת, סדקים בתושבת ובשלדה, ברגים מהודקים. רוב הכשלים באזור הזה נובעים מהזנחה, הברגים מתחילים להשתחרר, והחופש שנוצר הולך ומתגבר, עד שמשהו נשבר.

גלגלים גדולים מעמיסים יותר על כל מערכות הג'יפ, ונקודה זו במערכת ההיגוי לא יוצאת דופן. זחילת סלעים היא גורם נוסף שמחריף מאד את הבעייה. נדמיין שהגלגל בשרטוט אינו יכול להסתובב, כי הוא תפוס היטב בין סלעים. הנהג ממשיך להפעיל את מלוא כוחו המתוגבר הידראולית על ההגה, ומישהו חייב להכנע. במקרה הטוב הנהג מוותר, במקרה הפחות טוב תושבת תיבת ההגה נכנעת - במובן ההנדסי של המילה. כניעה במילון שהברזלים מבינים היא המילה שמתארת את המעבר מהעיוות האלסטי, הרצוי, לעיוות הפלסטי, שממנו לג'יפ שבור שצריך גרירה - כהרף עין.

הפתרון שקופץ לעין מהסקיצה הוא תוספת של גשר, חיזוק שיחבר את התיבה לקורת השלדה הימנית. התוספת הכחולה בציור היא החיזוק הנ"ל. כוח המשיכה המופעל על הדראגלינק מאוזן על ידי כוח לחיצה במוט החיזוק המועבר ישירות לקורת השלדה הימנית. המומנט "תולש התושבות" קטן בהרבה, והעומסים מתפזרים על שני צידי השלדה.

ייצור גשר החיזוק הזה, המכונה בעולם הגדול Steering Brace , פשוט למדי. החלק המשמעותי בו הוא ה"שלה" (זוג "אומגות"), שני חצאי עיגול מפלדה עבה (6 מ"מ) המהודקים על ידי ברגים בקוטר "3/8 על תיבת ההגה, בדיוק מעל ציר זרוע הפיטמן. שימו לב, זו אינה שלת פח רגילה של צנרת, שעוביה בד"כ לא יותר ממ"מ או שניים.

 אני הזמנתי את השלה היעודית ליישום הזה במחיר של 19.50$ מחברת השיפורים M.O.R.E., Mountain Off Road Enterprises מקולורדו ( www.mountainoffroad.com ). זה לא מעט כסף עבור מוצר פשוט למדי. אשמח לשמוע שניתן למצוא שלות מתאימות בארץ במחיר זול יותר.

החיזוק עצמו עשוי מצינור בקוטר 35 מ"מ, עובי 3, באורך של בערך 450 מ"מ. בקצה הקרוב לתיבת ההגה יש לחרוץ חריץ באורך מספר ס"מ, לתוכו לרתך פלאח בעובי 5 מ"מ עם חור מתאים לבורג השלה. כשהקצה הזה מוכן, יש להרכיב אותו לשלה ולתיבת ההגה, ואת ההתאמה לחיבור השלדה לעשות במקום.

בשביל החיבור לצד הנוסע של השלדה, בחרתי להשתמש בתושבת המוט המייצב, ולהתקין פלאח מלבני בעובי 5 מ"מ מעל התושבת. בשיטה זאת אין מניעה להשתמש גם בג'יפ שמוט המייצב מורכב בו. את קצה המוט השחזתי והתאמתי בשלבים, מתחת לג'יפ - עבודה לא נעימה, אבל זו הדרך הפשוטה להשיג בדיוק מה שרוצים. מה רוצים? שהמוט יהיה נתון בלחיצה קלה גם במצב מנוחה.

אחרי שההתאמה טובה, בלחץ קל, ריתכתי נקודתית את שני החלקים, וחזרתי לשולחן העבודה לריתוך הסופי. את קצה הצינור מילאתי בחומר, אום 3/4 במקרה זה, ושפכתי פנימה כמה אלקטרודות 3.5 מ"מ, בשלבים. שיטת השכבות והשחזה בינהן גוזלת זמן אך עובדת היטב עבור המסגר החובב, ההשחזה מאפשרת לנקות את הריתוך ולוודא שכל שכבה נקייה מבועות ושלקה.

אחרי גימור וצביעה, הרכבה חזרה על הג'יפ, והתוצאה לפניכם: