לקראת ראלי דקאר 2007

עדכונים שוטפים ודיון על ראלי דקאר 2007 כאן

כמו כל שנה, גם שנת 2007 תיפתח במסע שיצא לדרכו מליסבון, פורטוגל ב6 לינואר. אחרי שני ימי פרולוג/הצגה באירופה, ימשיך הקרקס הנודד לאפריקה, ויעבור דרך מרוקו, מאוריטניה ומאלי לדקאר שבסנגל. אחרי 14 סטייג'ים תחרותיים, יתייצבו אלו שישרדו ב21 לינואר לחופי האגם הוורוד, ויחגגו את ניצחונם במסע הקשה מכולם- ראלי דקאר.

מהדורת 2007 של הדקאר תעבור במסלול דומה למדי למסלול של השנים האחרונות, אך השילוב של מגמת ה"חזרה למקורות" יחד עם האירועים הטראגיים של השנתיים שחלפו, הביא איתו הדגשת יתר של הניווט, ומגבלות ספורטיביות שמטרתן להקטין את מהירות הנסיעה (והרכיבה). בין השאר, מכשירי הניווט הלוויני לא יראו את הכיוון לנ.צ. הבא, וגם לא את הסטייה מהמסלול. הנווטים יידרשו לנווט באופן מדויק בשיטות ידניות,  כאשר מכשירי הGPS יתפקדו כמצפן בלבד. למי שינווט באופן מדויק, "יצוצו" נקודות ביקורת שלא מופיעות בסיפור הדרך, כאשר יתקרבו למרחק 3 קילומטרים מהם, ויזכו בניקוד נוסף.

גם השנה, יהיו סטייג'ים ללא סיוע- בהם מותר להיעזר רק במתחרים אחרים, אשר אמורים להשוות את המתחרים המקצועיים עם המתחרים הפרטיים. בפועל, הקבוצות הגדולות מוציאות כלי רכב מתחרים אשר תפקידם הוא לסייע למתחרים המובילים, גם אם מדובר ב"התאבדות" דוגמת פירוק חלק תקין מהרכב המסייע, לטובת הרכב המוביל. את עומק ההשקעה ניתן להבין כאשר רואים כי הנהגים של "רכבי הסיוע" הם מהנהגים המובילים במרוץ- דוגמה נהדרת ראינו לפני שנתיים, כאשר רובי גורדון היה נהג "רכב הסיוע" של קבוצת VW, ועצר לסייע ליוטה קליינשמידט במספר הזדמנויות. הקבוצות הגדולות באמת מוציאות גם משאית T4 המשמשת כ"רכב סיוע מהיר" שהוא, למעשה, רכב תחרותי לכל דבר, ולכן מותר להסתייע גם בו בסטייג'ים "ללא סיוע".

בקטגוריית האופנועים, מעודדים המארגנים מתחרים באופנועים בעלי נפח של 450 סמ"ק ומטה, על ידי ניקוד עודף, והגבלת המהירות המותרת ל160 קמ"ש- רק 10 קמ"ש יותר מהמהירות המרבית של המשאיות. בקטגוריה זו נציין מתחרה אחד- גלעד בנאי, שיצא רכוב על KTM (בתמונה משמאל).  אנחנו מחזיקים אצבעות לישראלי היחיד שיוצא השנה לדקאר, ובעזרת אתר האופנועים פול גז נעקוב גם אחריו.

בין 189 צוותי המכוניות, צפויים לבלוט נהגי הארמדה של קבוצת המפעל של מיצובישי, ברכבי הפאג'רו אבולושן ובראשם רביעיית חוד חזקה במיוחד- סטפן פטרהנסל (שכבר הבטיח שהוא פורש, לא? ), לוק אלפאנד, הירושי מסואוקה ונאני רומא, יחד עם הדור הקודם של הפג'רו בהם ינהגו הנהגים הזוטרים יותר. קבוצת ב.מ.וו. שולחת למדבר רכבי X3-RAID חדשים לצד רכבי הX5-RAID המוכרים משנים קודמות, תחת הנהגתה של יוטה קליינשמידט והנהג הקטארי נאסר אל-עטייה. גם קבוצת פולקסוואגן שולחת נבחרת כוכבים משלה, עם דה-ויליאס, קרלוס סיינז, מרק מילר האמריקאי וארי ואטאנן הוותיק. הרכבים הם הטוארגים המוכרים משנים קודמות.

בקטגורית T1.3, קטגורית הבאגים החביבה עלינו, ז'אן-לואי שלסר יצא השנה עם רכב אחד בלבד, ויפגוש בצמרת את רובי גורדון עם הבאגי-האמר וסרגיי שמאקוב מנצח הפרעונים  עם הבאגי-זיל. רובי ינסה לעשות היסטוריה, לאחר נצחונו בבאחה 1000 האחרון בנובמבר,  ולנצח גם "בצד השני של האוקיינוס". אם להיות ריאליים, אנחנו מקווים שההאמר יחזיק מעמד יותר מסטייג'ים בודדים תחת סגנון הנהיגה הסופר אגרסיבי שהפך את רובי גורדון למפורסם. שני צוותים אמריקאים נוספים משתתפים,   אחד בג'ימקו (או דמוי ג'ימקו) אמריקאי (כמו כולם, בעצם) והשני בבאגי דמוי ג'ימקו צרפתי (שזה כמו כולם, אבל צרפתי). מייקל פטרסן (זה שקונה באגי אמריקאית בצרפת?! ) הוא נהג מירוצים מאוד וותיק, הקבוצה מחזיקה המון נצחונות גם במירוצי מסלול וגם בבאחה 500 ו1000 (בסה"כ אולי אפילו יותר מהחבר'ה של גורדון), והוא ידוע בתור מתחרה מוביל ב"לא-מאנס" האמריקאי, עם פורשה במשך שנים, והשנה בפרארי. דווקא "נהג השטח" הרציני של הקבוצה ינהג במשאית סיוע T5 שלהם. אמריקאים, לך תבין.

 שרידי קבוצת ניסאן הרשמית שהתפרקה לפני שנתיים יתחרו גם השנה במבחר צוותים עצמאיים, ועוד ראוי לציון אדי אוריולי המוביל את קבוצת איסוזו-אירופה. עדיין, רוב המתחרים הם מתחרים עצמאיים ברמה זו או אחרת, לא נהגים מקצועיים. עבורם השתתפות בדקאר היא שיא אישי, והמרוץ צפוי להיות עבורם מלחמה יומיומית.

בקטגוריית המשאיות נפגוש מתחרים וותיקים. משפחת דה-רוי מתחרה גם השנה בשתי משאיות DAF , הצוות של דה-אזבדו בטטרה, הצוות ההולנדי של סטייסי במשאית MAN, והצוות היפני בהינו.  כולם בעלי הישגים נאים בדקאר, וכולם ינסו לנצח את שני הצוותים של קאמאז שבשנים האחרונות מובילים בפערים עצומים לאורך כל המרוץ. עיון ברשימת המשתתפים יגלה 85 משאיות מרוץ בקטגוריה T4, אך לא כולן משתתפות במרוץ על מנת לנצח- כמחצית מצוותי המשאיות הם צוותי סיוע של הקבוצות הגדולות כאמור.

כרגיל, במרוץ הארוך והקשה בעולם הכול יכול לקרות, ואנחנו כאן בג'יפולוג, נלווה את המרוץ באופן יומיומי עם דיווחים ופרשנות. אז לאלו מכם שמתעניינים בספורט רק במשך שבועיים בחודש ינואר- השבועיים הללו כבר כמעט כאן. מוכנים?