צרכנות: מדידת לחץ אויר אלחוטית באיש-שטח

מוצר חדש ב"איש שטח" - מערכות אלחוטית ניטור לחץ אויר בצמיגים, TPMS, הגיעו לארץ, ונמכרות במחיר 1199 שקלים. מה זה בכלל?

TPMS - Tire Pressure Monitoring System הוא שם כללי למערכות הנותנות חיווי לנהג על טמפרטורה ולחץ האויר הרגעיים של צמיגי הרכב ומתריעות בפניו על חריגה מלחץ האוויר המוגדר כתקין. כלומר, מערכת שחוסכת בעיטות בצמיג. יתרה מזאת, מערכת ממוחשת שכזאת יודעת גם להלשין על ירידה מהירה של לחץ אוויר תוך כדי נסיעה, שמשמעותה - פאנצ'ר בהתהוות. החשיבות של לחץ אויר תקין לבטיחות ידועה. נסיעה בלחץ אוויר גבוה מדי גורמת להקטנת שטח המגע עם הכביש ופוגע באחיזת הרכב, דבר המגדיל את הסיכוי להחלקה, מאריך את מרחק הבלימה ומוסיף זעזועים בתוך הרכב. נסיעה בלחץ אוויר נמוך מדי גורמת להיגוי מעורפל ופוגמת ביכולת ההיגוי של הרכב, מגדילה את תנודות הרכב לצדדים ומאריכה, גם היא,  את מרחק הבלימה. נסיעה במהירות גבוהה בלחץ נמוך מאד גורמת גם להתחממות מוגברת, המקצרת משמעותית את אורך חיי הצמיג. ולא  לשכוח גם את חשיבות לחץ האויר הנכון לחסכון בדלק.

מערכת TPMS מורכבת מחיישנים אלחוטיים אשר משדרים את הלחץ והטמפרטורה הנמדדים בתוך הצמיג, ללוח תצוגה שנמצא בתוך הרכב, מול הנהג. ברכבים יוקרתיים של השנים האחרונות מערכת TPMS מגיעה לעיתים קרובות כאבזור מקורי. מן הסתם, רוב גולשי ג'יפולוג לא מחזיקים רכב יוקרתי וחדש בחנייה, אבל החשיבות הבסיסית של מידע על לחץ הצמיגים קיים, בסמוראי, סופה, או פורשה קאיין. מדידת לחץ האוויר מתבצעת על ידי חיישן אלקטרוני המודד את לחץ האוויר והטמפרטורה באופן ישיר. כלומר, החיישן ממוקם בין החישוק לצמיג באזור בו שורר הלחץ. ביצוע המדידה נעשה בפרקי זמן קבועים ללא התערבות חיצונית, והנתונים משודרים ללוח הבקרה לניתוח והצגה לנהג מיד עם ביצוע המדידה.

בגדול, מערכות TPMS מתחלקות לשתי משפחות. במערכת פנימית החיישן יושב בתוך הצמיג, לרוב כחלק מוונטיל. יתרונה של הפנימית נמצא בין הג'אנט לגומי. העובדה שהמערכת יושבת בתוך הצמיג מאפשר לה להיות מוגנת מפגעי טבע ומידם ונדליסטים. היא פשוט לא ניתנת להסרה, או ראייה,  ללא פרוק הצמיג.  החיסרון של המערכת הפנימית הוא הצורך לתזז את הפאנצ'ר מאכר הקרוב למקום מגוריך להתקנת המערכת, מצד אחד,  ואחר כך להשמר בכל ביקור חוזר בפאנצ'ריה מהשלומיאליות של העובדים שעלולים להשליך את האביזר הלא-מוכר מתוך הצמיג בזמן שאתם מתענגים על כוס קפוצ'ינו וחוברת בורדה בחדר ההמתנה (או שבורדה זה אצל הקוסמטיקאית ו"הגה" זה בפאנצ'ריה?).

במערכת חיצונית החיישן משמש כפקק לוונטיל רגיל. היתרונות של מערכת חיצונית קשורים באופן ישיר לקלות ההתקנה. פשוט מבריגים לוונטיל ללא צורך בפרוק הצמיג. החסרונות שלה יבואו לידי ביטוי בכמות השקלים אותם תצטרכו להשקיע. על מערכת חיצונית שאמורה להיות חסינה ואמידה לפגעי טבע ובוץ צריך לשלם קצת  יותר. החיסרון השני טמון בפחד מתמיד שדרדקים חסרי מעש יחליטו לבדוק את מכסי הוונטילים המיוחדים על הג'יפ של השכן.  

שורה תחתונה - כמה מאיתנו יודעים מה לחץ האוויר בצמיגים  כשאנחנו נכנסית לג'יפ בבוקר, בדרך לעבודה? כמה מאיתנו בודקים אותו לפחות אחת לשבוע? שמירה על תקינות הצמיג הינו נושא מהותי ובכל זאת נהגים רבים אינם מקפידים על תקינות הצמיגים ברכביהם. רובינו פשוט חולפים באדישות על פני הקומפרסור בתחנת דלק בדרך לעוד ארטיק או במבה בחנות הנוחות ומוותרים על התענוג הכרוך בלהתכופף ולעבור את כל ארבעת הגלגלים.