קאיה סורנטו 2010 בתמונות ריגול

קיה סורנטו נשאר אחד מאחרוני ה-SUV ה"אמיתיים" – כאלה שעוד יש להם שילדת סולם, סרן אחורי חי ותיבת העברה עם הילוך כוח, או בקיצור – אחד מאלה שעוד יודעים גם לנסוע בשטח, ואפילו עושה את זה לא רע בכלל. אבל למרבה הצער, גם המעט הזה הולך להסתיים בקרוב. אחרי שהנחיתו את יכולות השטח של הספורטאז' והפכו אותו לג'יפון כביש-שביל  תואם-טוסון, הם הולכים לעשות כמעט את אותו הדבר גם לסורנטו.

בתערוכת ז'נבה הקרובה (מרץ 2009) ייחשף הדור הבא של הסורנטו, שיהיה יותר קרוס-אובר מאשר SUV, ובמקום מקוריאה, הוא יגיע דווקא מהמפעל בווסט-פוינט, ג'ורג'יה, ארה"ב. ברוח הספורטאז' את טוסון, יתבסס הסורנטו הבא על פלטפורמה שיש לה יותר משניים או שלושה דברים במשותף עם הסנטה-פה של יונדאי. זה אומר מעבר צפוי ליוניבודי (מרכב אחוד), הנעה כפולה AWD ללא תיבת העברה וללא הילוך כוח, ואפשרות לדגם עם הנעה 4X2 שתהיה חסכונית יותר (SUV עם הנעה 2X4 פופולאריים מאוד בארה"ב). המשמעות המיידית של המבנה המודרני היא בטיחות והתנהגות כביש משופרת, עידון וחיסכון בדלק במחיר הקרבת יכולות השטח והגרירה.

לצד הצמיחה המתבקשת במימדים החיצוניים, ועיצוב מודרני בחוץ ובפנים עם ירידה לפרטים כמו שני צינורות פליטה (על פי צילומי הרכב בניסויים תחת הסוואה) הסורנטו יציע גם גרסת 7 מושבים עם שורת מושבים שלישית, ויציג שידרוג מתבקש ברמת האבזור, באיכות ההרכבה ובגימור.

בצד המכאני, נמצא מבחר יחידות כוח: שיכורי הבנזין יוכלו לקבל את מנוע ה"THETA II" של יונדאי – ארבע בוכנות בטור, נפח של 2.4 ליטר ו170 כ"ס, או אחד משני מנועי V6 בנפח 3.0 ליטר ו3.8 ליטר, עם 240 ו260 כ"ס בהתאמה. מסניפי הסולר יוכלו לבחור את מנוע הטורבו-דיזל "R" החדש של יונדאי בשתי גרסאות עם ארבע בוכנות בטור: 2.0 ליטר או 2.2 ליטר, עם 184 או 200 כ"ס בהתאמה, או את מנוע ה-CRDI V6  החדש בנפח 3.0 ליטר עם 240 כ"ס מרשימים. רלוונטית מאוד עבור השוק הישראלי היא תיבת ההילוכים האוטומטית בעלת 6 מהירויות שתגיע היישר מהוורה-קרוז של יונדאי (SUV גדול שנמכר בארה"ב). הסורנטו יתחיל להימכר בקוריאה מיד לאחר הצגתו בתערוכת ז'נבה, ויגיע לשוקי אירופה וארה"ב לקראת אמצע-סוף שנת 2009. איזה גרסאות יגיעו לישראל? לא ידוע עדיין.