קבוצת המרוץ הרשמית של פולקסוואגן יוצאת השנה לדקאר עם 4 כלי T1 תחרותיים שהם מכנים "טוארג מרוצים 2" ובסך הכל 30 כלי רכב. ארמדת הסיוע הענקית מצביעה באופן ברור על המטרה: לשבור סוף-סוף את רצף הניצחונות של מיצובישי שנעשה כבר באמת מעצבן. פולקסוואגן מנסים כבר מסוף שנות ה90, בהתחלה עם באגים הנעה אחורית תוצרת ג'ימקו, קטנים וקלים עם מנועי דיזל 1.9 ליטר , ניסיון שכשל  במטרתו להביס את מיצובישי אם כי הבאגים עדיין מתחרים בידיים פרטיות.  בשלוש השנים האחרונות פולקסוואגן הולכת ראש בראש עם טוארג המרוצים ונהגים מהשורה הראשונה.

בין רכב המרוץ לבין טוארג-קבלנים ישראלי רגיל אין הרבה מן המשותף, הם אפילו לא ממש דומים חיצונית. הרכב הוא אבטיפוס T1 4X4, שלדת צינורות בנויה במיוחד למרוץ (מדהימה, תמונה משמאל) מכוסה בגוף מסיבי פחמן. הרכב שוקל 1790 ק"ג (נדמה לנו שזה יותר ממשקל המינימום, מעניין למה?), בסיס הגלגלים שלו 2820 מ"מ (111 אינץ') ורוחבו 1996 מ"מ, מגרד את הגבול המותר בארבעה מילימטרים. גובהו 1762 מ"מ בסך הכול.

מנוע פולקסוואגן TDI בנפח 2500 סמ"ק, חמש בוכנות, שני מגדשי טורבו,  מפיק 285  כ"ס ובערך 60 קג"מ  שזה המון בהתחשב בעובדה שהוא נושם דרך רסטריקטור בקוטר 42 מ"מ בלבד. המנוע המרכזי/קדמי מזין תיבת הילוכים סקוונסיאלית בעלת שישה הילוכים,  ושלושה דיפרנציאלים ויסקוזיים שסודותיהם הטכניים שמורים במרתפי השטאזי מעבירים את המומנט לצמיגי מרוץ  BFGoodrich במידה 235/85R16, קוטר 32 אינץ', הכי גדול שמותר לרכבי 4X4 בדקאר.

המתלים הנפרדים נבנו מחדש השנה. עדיין הם בעלי מהלך של 250 מ"מ בכל גלגל כמתחייב. שני בולמי ZF/זקס בכל פינה מרסנים אותם, הבולמים נבנו במיוחד עבור פולקסוואגן למכוניות אלו ולא הרבה ידוע עליהם.

הנהגים

נבחרת הנהגים השנה מאופיינת בניסיון רב. לא נקרא להם זקנים, ובכל מקרה הדקאר הוא אחד המרוצים שבהם הגיל והניסיון חשובים יותר מהכול. היא כוללת את ארי ואטאנן (מנצח דקאר ארבע פעמים - שנת 87, ו89-91) בקאמבק, מרק מילר, בנקאי השקעות מפניקס אריזונה ומתחרה וותיק במרוצי מדבר,  מנצח הבאחה 1000 בקטגורית טרופי-טראק בשנים 2003-2004 , את קרלוס סיינז מספרד, פעמיים אלוף עולם בWRC בתחילת שנות ה90 עם טויוטה,  ואת ג'יניאל דה-וויליאר הדרום אפריקאי שסיים את הדקאר שנה שעברה במקום שני אחרי לוק אלפנד.

ההתחלה - סטייג' ראשון 2007

פולקסוואגן פותחת בסערה, כאשר במקום הראשון קרלוס סוזה עם טוארג מרוצים בקבוצה פרטית (בתמונה משמאל) ואחריו לפי הסדר הרביעייה ואטאנן, סיינז, דה-וויליאר ומילר. SS1 וגם 2 לא אומרים הרבה, הם לא נחשבים אפילו לחימום, אבל בהחלט מהווים הצהרת כוונות. צריך לחכות עד הסטייג'ים האפריקאים הראשונים כדי לראות אם השנה יש כיסוי לאיום על מיצובישי.

עדכונים שוטפים על דקאר 2007 בפורום

התמונות והמידע מתוך האתר הרשמי של קבוצת פולקסוואגן לדקאר ומתוך www.usadakar.com האתר של מרק מילר.