לכבוד טיול ג'יפים אבות ובנים 3 (תזכורת - הטיול הראשון לנחל צין וטיול אבות ובנים השני ברמת הגולן) החלטנו לנסות תא שטח חדש, מטוייל הרבה פחות - בקעת הירדן. במקרה של אבי הבקעה תופסת מקום חשוב בהיסטוריה האישית. למי ששירת כלוחם בכל מלחמות ישראל מאז ששת הימים ובילה לא מעט זמן בחילופי אש עם שכנינו הירדנים החזרה לבקעה הייתה סוג של סגירת מעגל קטנה. החבורה שלנו שבעבר הכילה רכבי שטח ספרטניים מצביעה על תחילת הזדקנות גם ברכב "הבנים", היום כולנו ברכבי כביש-שטח וטנדר אחד, יחסית מודרניים, מפנקים, ומטרטרי-דיזל.

...

תאילנד היא אחד מיעדי החופשה אולטימטיביים. היא מציעה נופים מדהימים, יערות וצוקים, חופי ים אקזוטיים, אוכל טעים, שווקים מעולים ועוד המון דברים. אטרקציה מאוד פופולרית היא טיולי הג'יפים של חברות כמו THANA או RED BRICK. בגדול מדובר על קבוצה של אנשים שלא בהכרח מכירים אחד את השני שנדחסים ביחד ברכב שטח ויוצאים לטיול שטח בין יומיים לשלושה. כשסגרנו את הטיול לתאילנד היה לי ברור שטיול שטח הוא אחת האטרקציות שאני רוצה לעשות ועוד יותר היה לי ברור שאני רוצה לנהוג ולא להיות חלק מקבוצה.

...

בעולם בכלל ובארה"ב בפרט נמצאות המון המון סדנאות 4X4, שיפורים, שיפצורים ושיחזורים כיד הדימיון וכעומק הכיס. סדנה אחת שתמיד תפסה את תשומת ליבי הייתה Icon. כבר לפני שנים כשראיתי את ה-CJ שלהם לבי נשבה ומאז אני עוקב באופן תמידי אחריהם כאוהד שרוף. בחירת הרכבים, ההקפדה על הפרטים וההשקעה בעיצוב קנו אותי שוב ושוב. ושוב. במרץ השנה ביקרתי בפעם הראשונה ארצו של הדוד סם. מעבר לחתונה של חבר טוב שהייתה הסיבה העיקרית, התמקדתי בלוס אנג'לס בדברים שאני הכי אוהב - מוטוריקה וגיטרות.

...

מאז שעברנו מסמוראי לגראנד ויטרה, עיקר העניין שלי בטיולים הוא איך לשפר את איכות החיים ואיך לגרום לטיול 4X4 להתנהל ביתר נוחות. אמנם אנחנו נוסעים לטייל עמוק בשטח וישנים באוהל אבל אין לנו שום צורך לדמות תרגיל צבאי או יום סיירות. יותר נחמד לנו להתפנק בטיול בכל מיני דרכים - ובראש ובראשונה, לפנק את הקיבה. והשדרוג הקולינרי האולטימטיבי, לכל רכב שטח, הוא מקרר 12V אמיתי.
...

עונת טיולי הג'יפים נפתחה, מזג האויר חזר להיות הגיוני ונעים, המדבר בלילה קריר ודורש מדורה. אחרי פגרת קיץ בה הימים חמים והמדבר בלתי נסבל הגיע הזמן לחזור ורצף חגי תשרי הוא הזמן המתאים ביותר. מפאת ענייני עבודה, זמנים וכל מיני אילוצים מעצבנים של החיים נאלצנו לצאת לטיול 4X4 קצת קצר. התאריכים שנבחרו הם 15-16.10, חג שמחת תורה וכדי לא לקום מוקדם מידי בבוקר (כי כאלה אנחנו) יצאנו כבר בלילה של ה-14. ...

שנה לערך מאז טיול אבות ובנים שקיימנו בחלקו הדרומי של מדבר יהודה, ואחרי הרבה שאלות ותהיות (מצד האבות) מתי נצא שוב, הגיע אלינו חג השבועות, ושנייה אחת לפני שנכנסים לפגרה מטיולים בחום היוקד, יצאנו עם הזקנים לטיול שטח נוסף, הפעם בחלקה הצפוני של המדינה. מכיוון שאת הפן המרגש, וההמלצה על אופי טיול שכזה, כבר הדגשתי בכתבה הקודמת, הפעם אני אתרכז בכתיבת המסלול AS IS.
...

תחילת מאי, שיא האביב, יום חמישי. מדינת ישראל התעוררה לתוך סופה שמתאימה יותר לשיא החורף מאשר לעונה הנוכחית. גשם זלעפות שטף את כל מדינת ישראל ואיתו גם נחלי המדבר השונים. החרוצים שבינינו כבר יצאו אותו בוקר מוקדם או ערב לפני כן לחזות בפלא השטפונות ששטף את מדבריות הארץ אך חלקנו, עצלנים ו/או עובדים נאלצו להשאר מאחור. אבל למחרת זכינו לטייל בדרום מדבר יהודה, רחוץ ונקי, ובגבי פרס במלוא הדרם.
...

"מכניקה זה טוב. אלקטרוניקה זה רע" זה לא רק המוטו של הרבה ג'יפאים, אלא גם רמז עבה שמערכת שילוב 4X4 חשמלית ברכב כביש-שטח ישן היא פתח לצרות צרורות ובפעם הבאה שהטרנספר החשמלי שלכם ישבות בדיוק ברגע שתרצו לשלב אותו, שלא תגידו שלא הזהרנו... אבל לא צריך להיבהל - שום דבר לא אבוד ויש פתרון שמתאים במיוחד לאלה מביניכם שמוכנים ללכלך את הידיים. החומרים למתכון: אחד GMC ג'ימי, שני משוגעים (צחי ואיתי), כלי עבודה, תושיה וקצת זמן פנוי. התוצאה: פיקוד חשמלי? שלום שלום ואל תחזור אפילו בחלום. עכשיו הטרנספר מופעל ידנית/מכנית כמו שצריך, בלי טובות מכל מיני מתגים, חיווטים, מגעים ומודולים.

...

כמטיילים וכג'יפאים אנחנו נקרעים בין שני עולמות. מצד אחד עולם הטבע, החי והצומח, והרצון לשמר ולטפח את המעט שנשאר לנו. מצד שני האהבה לנהיגה בשטח ולאתגר שהיא מציבה בפנינו. אותו קונפליקט, והרצון להגיע למקומות נידחים ולא מטוילים, יוצר מפגשים ולפעמים גם חיכוכים עם פקחי רשות הטבע והגנים (רט"ג). המחשבה על עבודה ברשות הובילה אותי לבלות יום עם אחד הפקחים ולהבין קצת יותר את העבודה המורכבת. אני שמח לשתף, ולהוסיף מבט מזווית נוספת לדיון הארוך עם נציגות הרט"ג בפורום.
...